Quando estive aqui em meados de 1997 com mais dois amigos, em uma viagem turística, jamais poderia supor que viria novamente dez anos depois, em 2007, em uma comitiva de cooperação cultural e econômica entre Brasil e China. E menos ainda que um ano depois estaria de volta para a cobertura da Olimpíada de Pequim.

Desde a primeira vez pedalei pela cidade. A emoção é sempre a mesma.

Estima-se em 10 milhões de bikes em Beijing hoje. Desde os primeiros momentos por aqui é possível confirmar essa estatística. A moda foi lançada pelo último imperador da China, Pu Yi, que foi apresentado à bike pelo seu tutor inglês. Desde então aqui é o reino das bicicletas.

Por todos os lados giram magrelas de todos os tipos: aro 20, mountain bikes, dobráveis, chinesas antigas, americanas modernas e por ai vai.

Desta vez terei um mês inteiro para pedalar por aqui. Com o trânsito caótico, apesar do rodízio de placas par e ímpar imposto durante a Olimpíada, os congestionamentos são constantes. Mais uma razão para girar em duas rodas.

Os únicos problemas são o calor infernal e o ar carregado. Mas as imensas ciclofaixas, a sinalização para bicicletas e os milhares de chineses de todas as idades, homens, mulheres, crianças e velhos pedalando são um grande estímulo a ver a cidade sobre uma bicicleta. É demais!

PS. Escrevo este post assistindo à Cerimônia de Abertura dos Jogos Olímpicos. Que show!